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一座美国城市的“中国梦”
位于美国东南部佛罗里达州东北角的杰克逊维尔是一个以港口为基础发展起来的城市，人口仅次于迈阿密和奥兰多，是佛州第三大城市。凭借独特的地理位置和多年的建设，这个城市构建了极其发达的交通运输体系，成为东南部最具优势的物流中心。美国《扩张杂志》3次将它列为商业投资的最热门城市。
记者日前访问了这座繁忙而热闹的港口城市。在杰克逊维尔港口，只见货运码头异常繁忙，数艘巨型货船停靠在岸边，从卸载、检验到归类、转运，一切井然。在旧港口不远处，大片的岸边土地已经过初步平整。按照规划，这里将在2008年建成新的港口和物流中心。港口主管里克·费林告诉记者，新港口落成后，杰克逊维尔港的集装箱年吞吐能力将翻一番，达到1700万吨。但是，要想在激烈的竞争中保持优势，港口迫切希望获得来自中美贸易的订单。“我们乐观地预计，未来与中国的中转贸易将占整个港口贸易的三成以上。”而据新港口项目负责人估算，中美贸易将为当地带来5万个工作岗位，每年的经济利益将高达26亿美元。此外，除了连贯美国大陆东西南北的3条州际公路交汇于此，杰克逊维尔还拥有3条国家一级铁路，2个深水港，3个货运码头，并正在兴建国际机场。
令人遗憾的是，经杰克逊维尔中转的美中贸易额目前几乎为零，尚没有中国公司在这里进行投资。“你们将拿什么吸引中国贸易伙伴和投资人？”记者问道。
刚刚从中国访问回来不久的弗里曼介绍说，杰克逊维尔是辐射美国东南地区消费市场的重要枢纽，8小时车程之内能够覆盖4500万美国居民。由于美国65%的人口集中在东部，中国经美国西部海岸入境的货物大部分还要经过长途运输到达东部，这在一定程度上增加了成本，而经由巴拿马运河抵达东部海岸的航线，可以大大减少中转的时间和费用。另外，由于旧金山、纽约等港口进出货物的数量相当庞大，入港和卸货的程序繁琐，经常要排队等候，影响了效率，杰克逊维尔则没有这样的问题。
也许是拜上天所赐，尽管佛罗里达经常遭受飓风的袭击，但因为杰克逊维尔处于美国东部大陆自东南向东北转向的转折点，来自大西洋的飓风矛头往往被内陆的气流冲散，转向东北部的乔治亚等地，使杰克逊维尔成为名副其实的“避风港”，据统计，100多年来，杰克逊维尔只受到过一次超过3级的飓风袭击，难怪美国海军在这里建有两个基地。
弗里曼说，佛州的税收政策本来就很优惠，例如没有公司特许经营税、个人所得税，不征收外资企业的红利税等等。而杰克逊维尔是美国为数不多的实行市县合一体制的城市，确保了行政决策的高效。“为了满足中国投资者的需要，市议会可以向联邦和州政府争取更加友好的招商引资政策。”
为争夺未来的中国市场，杰克逊维尔正在大兴土木。这座人口只有100多万的城市计划在未来25年投资22亿美元进行基础设施建设，提升城市的竞争力。便利的物流体系、低廉的物价、优美的生活环境和高素质的劳动力是它们赖以自豪的城市名片。
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夕阳西下，记者与杰克逊维尔当地的商界人士乘船在流经市区的圣·约翰河上观赏这座城市的轮廓，一座座拔地而起的大楼与浅蓝色的大桥交相辉映，依稀可以见到上海和香港的影子。这里又被称为“第一海岸”，曾经是欧洲移民最早建立的港口之一。杰克逊维尔经济发展委员会副主席克劳夫德满怀憧憬地说道，“遥远的中国或将成为这座城市勃兴的重要力量……”
据估算，中美贸易将为杰克逊维尔带来5万个工作岗位，每年经济利益高达26亿美元